Compte rendu de partie de D&D5 La Nuit tombe sur Ambrebois - 7

 

La Nuit tombe sur Ambrebois

Compte-rendu n°7 – partie du 26 janvier 2021

 La compagnie du Hibou Argenté : 

•  Annasthéa Serindë, l’archère arcanique cherchant à faire renaître le vieux royaume de la Haute Forêt,   
• Quine Holimion la Prêtresse de Corellon Larethian,
• Lotharo Siannodel, le chantelame en quête de savoir
• Calidor Eaucalme le barbare qui cherche à protéger le monde des lapins garous
• Snaefried Ombreuse, seule non-elfe du groupe, une humaine roublarde des quartiers chauds de Solaun qui suit la compagnie en recherche de richesses.

Le Bosquet des druides

Dronas et les aventuriers convinrent de se retrouver dès que possible à l’Arbre Sacré. Le druide préparerait la cérémonie tandis que le groupe irait récupérer son focaliseur au bosquet des druides.

Dronas leur donna l’emplacement de ce dernier : dans la petite corne, la vallée même où ils avaient déjà rencontré le Chêne Rouge.

Après avoir pris congé de Dronas, le groupe redescendit la falaise pour poursuivre son chemin.

« Tu vois, je te l’avais dit que ce serait plus simple de redescendre. » dit Calidor à Quine avec un sourire béat.

La Compagnie du Hibou Argenté suivit l’aval de la Ruisselante avant de bifurquer vers l’Est en direction de la Petite Corne. Arrivés à l’endroit où ils avaient trouvé les corps des chasseurs, ils entrèrent dans la vallée.

La Petite Corne était silencieuse comme le reste de la forêt, mais c’était une partie encore plus sauvage de la forêt. Il fallut toutes les connaissances d’Annasthea et de Calidor pour se frayer un chemin sans se perdre dans ce dédale touffu. Ils marchèrent encore pendant trois heures avant qu’enfin ils n’arrivent en vue du bosquet.

***

« Regardez cela, c’est superbe ! » s’exclama Annasthea.

Depuis un amoncellement rocheux un torrent jaillissait sur des terrasses naturelles autour d’un chêne majestueux, pour s’écouler dans des petites mares tout autour. Des rochers couverts de mousse séparaient les mares et formaient un escalier naturel (quoique glissant) qui permettait de rejoindre les terrasses. L’harmonie du lieu et sa beauté étaient enchanteurs, mais le silence pesant apportait une pointe de malaise que les aventuriers discernèrent immédiatement.

« Là ! » fit Quine en se précipitant en avant.

La clerc avait repéré un corps dans les herbes. C’était un humain. Il était mort depuis plusieurs jours.

« Sans doute le druide Sekobor » fit Lotharo.

Des grincements sinistres se firent soudain entendre tout autour d’eux. La forêt s’animait. Le groupe dégaina ses armes tandis que grincements et craquement s’intensifièrent. Des arbres s’animèrent et s’avancèrent vers eux. Les gardiens du bosquet semblaient tordus, corrompus, suppurant de liquide noir et menaçant.

D’autres créatures, plus petites mais humanoïdes à la peau d’écorce hérissée d’épines, des Epineux, jaillirent des fourrés. Annasthea tira sur le premier qui descendait un des escaliers de rochers, le blessant à deux reprises mais elle comprit bien vite que les flèches n’auraient que peu d’effet. Dans la foulée, d’autres arbres s’éveillèrent et avancèrent pesamment en direction de Quine.  Snaefried ajusta un autre épineux et le liquida d’un coup critique.

« Voila comment on fait » s’exclama la roublarde satisfaite.

Lotharo entama la danse de l’épée et invoqua son sort de flou tandis que Snaefried ouvrait le feu avec aussi peu de succès que l’archère arcanique. Calidor lui s’était avancé sur la droite et avait traversé une mare pour bloquer un arbre qui s’avançait.

Glissant sur les rochers le barbare manqua ses attaques et fut cueilli par des coups violents. Hurlant son cri de guerre il entra en rage.

Snaefried fut rejoint par un arbre éveillé et  prit un coup de branche qui la blessa et décida de filer laissant Lotharo s’avancer pour protéger Quine. En se reculant la prêtresse invoqua l’épée de lumière de Corellon Larethian qui manqua sa cible mais elle toucha un des arbres avec sa flamme sacrée.

Le danselame subit une rafale de coups de branches et d’épines de la part de deux arbres éveillés et d’un épineux. Heureusement il les évita toutes grâce à son flou. La diversion permit à Snaefried d’éliminer l’Epineux, soulageant un peu son compagnon.

Calidor subissait une masse impressionnante de dégâts de la part des deux arbres éveillés qui s’acharnaient sur lui. Seule sa rage lui permettait de tenir.

Derrière lui, Annasthea avait été engagée et blessée par le dernier épineux. Elle lâcha son arc et dégaina sa rapière, qui ne fit pas grand effet d’autant que son adversaire se régénérait.

« Et zut ! »  Jura Annasthea.

Lotharo invoqua la lame de flamme verte pour brûler l’arbre sur sa droite qui riposta mais toujours sans parvenir à toucher le danselame. L’autre arbre fonça sur Snaefried qui fut encore blessée mais d’une roulade, la voleuse se carapata en vitesse vers la droite pour se retrouver dos à dos derrière Annasthea.

« Tu permets que je reste ? » fit-elle ironiquement.

« Si c’est pour ramener des ennemis supplémentaires ce n’est pas le moment ! » lui rétorqua l’archère arcanique sur le même ton.

Quine courut vers Calidor en difficulté pour le soigner. Lotharo recula pour garder les deux arbres à l’ouest sous sa menace.

« Il faut vite qu’on en éliminer un ou deux ! Le flou ne va pas me protéger éternellement. » hurla-t-il.

Comme en réponse la roublarde, qui voyait sa consœur galérer avec son épineux, épaula son arbalète et d’un coup critique explosa le crâne de bois de ce dernier.

« C’est OK. » fit Snaefried avec un sourire taquin à Annasthea qui grommela un juron en elfique en roulant des yeux.

Lotharo et Calidor fournirent un dernier effort, parvenant l’un avec sa magie et l’autre avec ses coups de lame à détruire chacun un arbre éveillé.

Le dernier arbre qui combattait le danselame échoua à le toucher tandis que Lotharo le fracassa d’une lame tonnante en retour. Chancelante, la créature fut achevée par l’intervention opportune de la lame de Corellon Larethian guidé par l’esprit de Quine.

Calidor déchaîna sa fureur et avec l’aide d’Annasthea et de Snaefried il vint à bout du dernier arbre éveillé.

Le bosquet avait retrouvé son calme et le groupe reprit son souffle.

Reprenant leur exploration après s’être assurés qu’il n’y avait plus d’ennemi, ils découvrirent un second corps, celui d’une elfe. Sans doute la dénommée Nuan. Quine prononça quelques mots pour le salut de son âme et de celle de Sekobor. 

« on devrait… »

« Non ! » La coupa Annasthea tu sais que les druides préfèrent que l’on ne touche pas à leur corps et qu’ils retournent à la nature.

Quine jura avoir entendu Calidor pouffer de rire derrière elle, mais elle serra les lèvres et n’insista pas.

Restait à trouver le focaliseur de Dronas à présent.  Calidor se concentra sur ses sens magiques et repéra un objet tombé au sol près d’un rocher. C’était une branche de bouleau  torsadée en forme de serpent.

« C’est ça ? » demanda Calidor en le montrant à Lotharo

« Evidemment ! Les deux corps ont leur focaliseurs sur eux, donc ça semble évident que celui-ci soit celui de Dronas »  Répondit le danselame sur un ton professoral.

« Au lieu de te moquer de Calidor, invoque ta hutte magique Lotharo. Il nous faut nous reposer avant de rejoindre Dronas. » demanda Quine.

« Si peu de considération pour mes talents ! » s’exclama Lotharo faussement vexé.

Le danselame appela la hutte de Léomund et le groupe y passa la nuit à l’abri. D’ailleurs la nuit dans le bosquet fut plutôt calme.

***

Le lendemain, nos compagnons se remirent en route.

Ils allèrent vers l’ouest sous la supervision d’Annasthea et passèrent des collines avant de redescendre de l’autre côté et d’arriver en vue du lac d’opal.  D’après Dronas, à l’est du lac il y avait une sorte d’étang avec une ile où se trouvait l’arbre sacré. Ils descendirent la colline et s’enfoncèrent dans la forêt jusqu’au lac, toujours sans voir aucun animal.

Puis, une fois sur les rives du lac, ils le longèrent par le sud d’est en ouest jusqu’à arriver à l’étang. L’île occupait la majeure partie de l’espace de l’étang qui était relié au lac par un petit bras d’eau. Sur l’île trônait un arbre énorme et très ancien. Ses racines étaient profondes et formaient un enchevêtrement occupant une immense surface. Bien que son feuillage fût majestueux, tous ressentirent un mélange de tristesse et de malveillance. Une immense entaille était bien visible sur le tronc, dont suppurait un liquide noirâtre qu’ils reconnurent immédiatement.

Dronas les attendait. Il était occupé à mettre le rituel en place.

« J’ai récupéré tous les composants et tout mis en place. On peut commencer. Avez-vous trouvé mon focaliseur ? » Demanda le Grand Druide.

Lotharo hésita.

« Vous êtes sûr qu’on peut lui faire confiance ? Après tout on ne sait pas ce qu’il s’est réellement passé au bosquet. » Demanda-t-il.

« Mais oui, c’est un serviteur de la nature. » le rassura Quine.

Le danselame lui remit à contrecœur le focaliseur.

Dronas les mit en garde. Une fois le rituel commencé, il est vraisemblable que Malthuur fasse son apparition pour les empêcher de le mener à bien.

Le groupe prépara ses armes et attendit.

L’avertissement s’avéra juste. Alors que Dronas entamait le rituel par des psalmodies en langage druidique, les compagnons sentirent la température chuter et le silence se faire. Après quelques minutes le brouillard envahit toute la zone et un autre chant, plus sinistre répondit à celui de Dronas. Plusieurs paires d’yeux fixèrent le groupe depuis le brouillard et une silhouette décharnée émerga finalement  des brumes. C’était, comme l’avait décrit Ackerin, une sinistre parodie de l’ancien grand druide : un humain décharné à la peau semblant faite d’écorce et de chair putréfiée et suintant le mucus noir. Il portait une robe en lambeau et une serpe luisant d’un pâle éclat. Sa tête était coiffée d’un crâne de cerf et son visage rachitique, d’où pendait une barbe clairsemée était surmonté d’une paire d’orbites vides, deux puits de noirceur qui promettaient cependant la mort à ses adversaires.

Des animaux fous s’avancèrent : ours, guêpe géante, loup sanguinaire sans oublier des arbres éveillés.

« Protégez-moi pendant que je mène le rituel à terme ! » cria Dronas alors qu’un vent mauvais soufflait autour d'eux. « S’il les a convoqué si vite, cela lui a coûté beaucoup d’énergie, il faut en profiter ! »

La compagnie du Hibou Argenté allait devoir défendre chèrement sa vie.