D&D5 : Campagne Le Butin de la Reine des Dragons (Hoard of the Dragon Queen) Récit n°10

Compte rendu N°10 – partie du 15 Février 2020

Personnages :

• Nell (Nicolas Walkelsass) : Magicienne Demi-elfe en quête de pouvoir
• Regan (Olivier), Druide Gnome sarcastique et à la voix aigue qui aime les animaux au point de refuser de les tuer même quand ils le mordent…
• Armont de Hauterives (Olivier) : Barde Humain, enquête sur un culte malfaisant qui enlève des enfants, éloigné d’Arabel pour sa propre sécurité, c’est à la fois un artiste et un enquêteur qui ne supporte pas l’injustice.
• Falkriss (Gilles) : Roublarde Humaine, criminelle recherchée à Amn, elle a été forcée de quitter le pays entraînant le reste du groupe avec elle. Avide de richesses.
• Halexia (Sylvain) : jeune rôdeuse, élevée par des loups qui apprécie l'aventure.
• Lianna Lancedragon (Jean Charles) : jeune paladine en quête de justice et avide de faire ses preuves pour le triomphe du bien.
• Ambre (Elsa) : Chevalière naine de l’ordre du Gantelet, loyale et attachée à la sauvegarde des Royaumes Oubliés.

Sommaire

L’attaque des orques. 2

Tentative de Meurtre. 4

Dernière embuscade. 6

Explications et arrivée à Eauprofonde. 9

L’attaque des orques

La soirée se déroula sans incident, Regan tenta sans succès d’en apprendre plus sur Jamna, mais à défaut, au moins la gnomette semblait réceptive à ses charmes, enfin elle en donnait l’air en tout cas. Tout au plus confirma-t-elle que l’autre voyageur était un magicien rouge.

Armont passa la nuit avec Imsa, mais il eut une vilaine surprise en retournant dans son chariot le matin : une missive déposée sur son sac à dos : « C’est toi qui a tué mon frère ! Je t’ai reconnu pourriture ! Tu vas crever ! ».
Apparemment quelqu’un lui en voulait, c’était forcément un des cultistes, il avait donc été repéré. Il en informa de suite le reste du groupe qui décida de signaler l’incident au chef de caravane… au cas où. Histoire de s’aménager une légitime défense.

Durant la journée tout le groupe tâcha de surveiller l’entourage d’Armont et Halexia repéra bien vite le va et vient d’un cultiste qui semblait intéressé par le chariot d’Edhelri (et donc d’Armont).Le soir venu le Barde informa Imsa qu’il devait rester avec ses amis car sa vie était menacée. Il l’enjoignit elle aussi de dormir armée.

Lors de la réunion des chefs, Norios le leader des cultistes arriva justement avec ce jeune homme au crâne rasé et avec une balafre sur la joue qu’Halexia avait repéré. Il semblait marmonner tout seul et aiguisait un couteau avec un air mauvais.

Le groupe tâcha d’organiser des tours de gardes. Ils s’étaient comme toujours arrangés pour que leurs chariots soient proches les uns des autres. Les deux campements nord et sud n’étaient séparés que d’une douzaine de mètres tout au plus. Falkriss piéga l’entrée du chariot d’Armont par sécurité, mais Edhelri ordonna que ces « saletés » soient enlevées au matin sans faute.

La nuit se déroula tout d’abord calmement, quand soudain Halexia fut réveillée par les grognements d’Akela. Nell, qui montait la garde fut elle aussi alertée par des craquements de branches dans la forêt. Puis il y eu les hurlements dans une langue qu’elle ne reconnut pas. Une embuscade !

A peine les deux femmes eurent-elles le temps de prendre leurs armes qu’une forte troupe d’humanoïdes belliqueux attaquèrent le camp. Halexia reconnut des orques. Deux d’entre eux et un énorme loup aux yeux rouges se jetèrent sur elles. Elle se vit mourir quand une colonne de lumière les frappa : Regan venait à son aide.

Sur l’autre camp, au nord, un orque particulièrement poilu et un autre maniant deux lames se jetèrent sur l’ensorceleuse et la blessèrent gravement. C’est alors qu’un  autre énorme loup surgit des fourrés suivi par un orque de la taille d’un ogre en armure de plates complète, ils dépassèrent Nell et s’acharnèrent sur Liana qui venait à peine de se réveiller et fut mise hors de combat immédiatement sous la violence des coups. Falkriss en tomba presque de son hamac et elle sortit dare dare pour essayer de riposter.

Sur l’autre campement, au sud, tandis qu’Ambre était aux prises avec un sergent orque, Un autre orque borgne maniant une lance psalmodia des incantations pour bénir les fidèles de Gruumsh. Halexia en subit les effets quand elle fut blessée par son adversaire cagoulé mais heureusement Armont lança un contre-sort qui annula la magie de l’œil de Gruumsh. Furieux, le Borgne invoqua une lance magique qui frappa le barde.

Regan conscient de la difficulté sur la partie nord du campement se métamorphosa en ours et chargea l’orque aux deux épées et le blessa. Grâce à la colonne de lumière du gnome Halexia parvint à éliminer l’un de ses adversaires puis le second au pris d’un combat acharné. Falkriss abattit le second worg mais fut engagée par un orque nu en pagne qu’elle passa tout le reste du combat à tenter de semer avant de finalement en venir à bout. Ambre se défit du sergent et avança sur l’œil de Gruumsh qui continuait de s’acharner sur Armont.

Malgré ce harcèlement, le barde lança metal brûlant sur l’Orog et se précipita ensuite pour sauver Liana. Il soigna la paladine bien amochée qui reprit conscience. Nell, pendant ce temps s’était déchainée en mitraillant de rayons ardents ses adversaires. Son bombardement vint à bout du poilu tandis que Regan arrachait la tête de l’orque aux deux épées qui venait de le blesser. Le druide se précipita pour engager l’Orog qui hurlait de douleur et de rage dans son Harnois brûlant. Mais cet adversaire était coriace, malgré le désavantage il porta des coups si violents à Regan que sa forme d’ours sauta et il dû se retransformer en loup géant pour faire face.

Finalement Ambre chargea l’œil de Gruumsh et le tua avec l’aide d’Armont et d’Halexia. L’orque nudiste et son chef Orog furent finalement abattus à leur tour.

 Ailleurs dans le camp l’attaque fut repoussée aussi. Tout le monde pansa ses blessures puis retourna dormir en restant vigilant.

Tentative de Meurtre

Le lendemain, le groupe prenait son petit déjeuner.

Armont allait porter sa tasse de café à sa bouche quand il entendit derrière lui

« Hin Hin ! Je ne ferais pas ça si j’étais toi ».

Jamna la gnome se tenait appuyée à la roue d’un chariot avec son énigmatique sourire. 

« tu risques d’avoir du mal à le digérer ».

Tout le monde compris ce qu’elle voulait dire. Regan lança un sortilège de détection du poison qui révéla la présence de jus de limaces noires des champs des morts. La gnome confirma que quelqu’un s’était approché de la cafetière d’Armont juste après la fin du combat, dans la confusion. Un jeune homme avec une balafre.

C’en était trop, le groupe alla trouver Ackreny le chef de caravane et porta l’accusation. Le chef accepta d’aller trouver Norios pour des explications.

Les cultistes furent surpris de l’approche de la troupe et fourbirent leurs armes. Norios s’avança pour savoir de quoi il retournait. Ackreny demanda à voir le cultiste balafré mais Norios indiqua qu’il n’était plus là depuis l’attaque des orques. Il avait sans doute été tué ou capturé.

Regan dévoila les chefs d’accusation au leader des cultistes et demanda à pouvoir vérifier dans les chariots en vertu des dispositions de l’article 25 paragraphe 3 qui donnait au chef de caravane le pouvoir judiciaire général.

Sans surprise Norios refusa catégoriquement invoquant l’article 4 du code des caravaniers qui garantissait la confidentialité des marchandises.. Armont réfléchit à toute vitesse…

« OBJECTION ! » Fit-il en pointant un doigt accusateur sur Norios.

« Vous oubliez l’article 42 alinea 5, sur l’hygiène et la sécurité ! Le chef de caravane peut, s’il est établi qu’un produit dangereux de nature à porter atteinte au personnel ou aux voyageurs est détecté, procéder à une fouille sommaire avec l’aide d’un expert assermenté ! Or nous avons ici la preuve attestée par druide de la présence de limaces noires du champ des morts, corroborée par cette gnome ici présente»

Jamna hocha de la tête et confirma les dires d’Armont.

Norios serra les dents et baissa pavillon. « Très bien Ackreny, qui sera votre expert ? » Le chef de caravane se tourna vers Regan « Cui là ! ». La fouille des chariots cultistes fut une aubaine pour Regan mais elle ne donna rien, personne n’était caché dans la roulotte et aucune limace non plus.

Soudain, ils entendirent des cris à l’extérieur qui coupèrent court à l’inspection.

Alors que l’attroupement autour des chariots donnait lieu à des murmures interrogateurs, Halexia et Nell repérèrent un pèlerin qui s’était rapproché d’Armont. Puis, ils virent l’éclat d’une lame et sans réfléchirent toutes deux firent feu. Malgré la foule, elles firent mouche et l’homme s’effondra en proférant des malédictions à l’égard d’Armont encore complétement incrédule.

Il s’agissait bien du cultiste recherché. Il s’était déguisé en pèlerin pour frapper et portait une dague sur laquelle était gravé « Crève Armont » ainsi qu’une fiole de jus de limace des champs des morts (que Falkriss récupéra cela va de soit).

L’incident était clos et Armont sauvé.

Dernière embuscade

Le lendemain serait leur dernière journée de voyage. En effet le surlendemain en fin de matinée la caravane atteindrait Eauprofonde.

L’ambiance était assez relâchée et ce fut une erreur puisque lors de la traversée d’un bois, ils entendirent des aboiements et furent pris en embuscade par des bandits, humains cette fois.

Un forban édenté et barbu avec un foulard rouge sur la tête s’avança vers l’avant du convoi, toutes lames dehors.

 « Salut la compagnie ! C’est Jack la Poisse, le fléau de la voie du Négoce. Pas de chance pour vous les gaillards on va vous détrousser ! On commence par toi garçon » fit il en désignant Armont.

Et il se jeta sur le barde, le tailladant à coup de rapière tandis que des molosses sortaient des fourrés pour se jeter sur les aventuriers, bientôt suivis par une troupe de bandits.

Le barde lança un sortilège d’invisibilité et pris la poudre d’escampette sous les injures du brigand qui reporta son attention sur Nell. L’ensorceleuse entendit quelqu’un passer à côté d’elle et lui dire

« bon ben… bonne chance, tu va gérer j’en suis sûr ». Enervé, Nell déchaîna la fureur sur le molosse de Jack et l’incinéra, au grand déplaisir de son maître.

Mais pour les suivants de Jack rien ne se passa comme prévu…

D’une part l’un des molosses, décharné et mal nourri fut calmé par Regan qui lui donna à manger, d'autre part, Armont endormit les deux autres et un bandit avec son sort de sommeil. Le gnome jeta une colonne de lumière qui abattit deux bandits et blessa sérieusement l’acolyte qui les accompagnait.

Ce dernier échoua lamentablement à faire s’enfuir. Une tête puis une arbalète surgit du coin d’un chariot pour le finir. Falkriss sauta au bas de son chariot et acheva nonchalamment le bandit endormi.

Liana esquiva l’attaque d’un bandit et lui porta un coup fatal. Ambre en assomma un autre  comme le lui avait demandé Regan dans ce genre de cas.

Une voleuse folle furieuse sortit des bois en hurlant « J’vais t’tuer ! J’vais t’tuer ! » à Nell mais sans parvenir à lui faire plus que quelques estafilades. Armont redevenu visible tenta bien de la déconcentrer avec des moqueries cruelles mais rien n’y fit. L’ensorceleuse toujours en furie l’incinéra à coup de rayons ardents.

Alors qu’Armont allait la féliciter, il fut percuté par un molosse : c’était le chien affamé. Il avait fini la ration de Regan et s’était jeté sur le barde par surprise. Armont fut mis à terre et hurla tandis que le molosse lui arrachait un morceau de mollet.

« A l’aide Nell ! Fait quelque chose !!! »

Trop heureuse de montrer à ce lâcheur d’Armont l’étendu de ses pouvoirs, elle déchaîna ses trois dernier rayons ardents sur le malheureux mastiff qui mourut dans les flammes en couinant de douleur. Regan fut outré….

Armont se lança rapidement un soin pour soulager sa douleur et restaurer son mollet. Ce n’était pas passé loin !

Regan, en loup géant engagea Jack pour dégager Nell qui s’en alla incinérer un autre bandit.

Voyant que ça puait Jack se dit qu’il fallait s’enfuir. Il porta une dernière rafale de coups qui fit sauter la transformation de Regan puis se carapata en vitesse,

« Bon ben ok vous êtes un peu trop forts pour nous.. RETRAITE !! »

Mais à part 2 archers il ne restait plus grand monde dans sa bande, le reste de la caravane ayant également bien rossé sa troupe.

Alors  qu’il s’enfonçait dans les bois Jack vit son archer Bobby l’elfe courir comme un dératé dans une clairière quand soudain une flèche venant d’on ne sait où se planta dans sa tête. L’archer s’effondra. Terrifié Jack continua de courir sans prêter attention aux griffures des branches de sapin sur son visage.

Halexia était très satisfaite de ce tir à longue portée.

Pendant ce temps un autre archer situé de l’autre côté du chemin tenta également de fuir mais il prit un carreau de Falkriss dans la jambe. Hurlant de rage il se tourna en clopinant dans les bois quand soudain, une naine très énervée surgit des fourrés derrière lui et lui lança une hache dans le dos qui l’acheva proprement.

Paniqué, Jack continuait à fuir, entendant les ricanements d’un gnome derrière lui qui disait « on a vu bien pire que ça, tu t’es pas attaqué à la bonne caravane ! Ihihihihiiiiii !»

 Puis alors qu’il émergeait dans une clairière il tomba nez à nez avec une paladine, elle aussi plutôt énervée qui le transperça de ses deux lames. Il proféra un ultime juron «  bande d’enc…. » ; avant de s’effondrer. La carrière de Jack la Poisse se termina là.

La caravane poursuivit son chemin et la nuit se passa sans encombre.

Explications et arrivée à Eauprofonde

Jamna vint voir les aventuriers le soir venu.

« On ne travaille pas pour les mêmes personnes mais on est du même camp. On sait tous ici que le Culte du Dragon doit être arrêté. Je dois savoir ce qu’ils transportent dans ces chariots et où ils le transportent. On fait un échange d’informations ? ».

 Armont, soupçonneux la pressa de questions sur l’identité de son employeur. Elle finit par dire qu’il s’agissait de l’Alliance des Seigneurs. Armont la trouvait peu convaincante.

Comme si elle l’avait compris, Jamna lui dit alors : « plutôt que de parler de choses qui n’ont pas d’importance, peut être souhaiteriez vous savoir qui est ce magicien rouge dans la caravane des cultiste, magicien venu… d’Arabel ? »

Armont écarquilla les yeux, piqué au vif. « Parlez »

« Il s’appelle Azbara Jos et c’est un de ces magiciens rouge fuyant la dictature de Szass Tam. Avant il travaillait à Arabel. Il semble avoir des talents très prisé. Il a fuit la ville parceque… Ah mais oui, vous ne le savez sans doute pas. Il y a eu une purge à Arabel. »

« une purge ?! Que voulez vous dire ? »

« Oh il semble que « L’Empaleur » ait repris du service. Plusieurs dignitaires de la ville ont été tués et notamment l’employeur de Jos »

Cette annonce fit l’effet d’un coup de marteau pour Armont.

« Savez-vous si ce Jos est un pédophile ? »

«  Non je ne crois pas que ce soit cela qui le motive, mais ce que je sais c’est qu’il y a un lien entre lui, son ancien employeur et le culte du dragon. Comment se ferait-il sinon qu’il ait été recueilli si facilement par les cultistes ? A mon avis, la réponse à vos deux quêtes se situe dans la destination de ces chariots.»

Armont était à la fois pris de frénésie et ébranlé.

« Maître Ten, comment-ai-je pu douter de vous ?! Maintenant je comprends. Vous aviez tout prévu et vouliez me protéger. Dieux faites qu’il ne lui soit rien arrivé ! » se dit le barde.

Jamna le tira de sa réflexion.

« Alors ? A votre tour maintenant. Il y a quoi dans ces caisses ?»

Armont dit à Jamna tout ce qu’ils avaient découvert et la gnome n’en perdit pas une miette.

Une fois le récit du barde conclu. La gnome déclara :

« Voilà qui explique tout.  Reste à savoir où se trouve ce fameux « château dans le ciel » et pour cela il faut continuer à filer ces chariots. Je crois que je vais vous laisser cette partie, je vais devoir aller en référer à mes supérieurs. Après tout je ne suis qu’un simple éclaireur. »

Regan raccompagna Jamna et lui proposa d’aller marcher avec lui. Avec un sourire en coin entendu, la gnome lui indiqua qu’elle avait en effet bien besoin de se détendre. Ensemble ils se dirigèrent vers une grange en ruines à côté du camp….

La nuit fut sans histoire et le lendemain la caravane arriva en vue d’Eauprofonde.

La cité des splendeurs s’étendait majestueusement le long de la côte des épées. La plus grande métropole de la région était un pôle urbain grouillant de vie et d’animation.

La caravane avança jusqu’à la porte sud où une file d’attente  s’était formée. Les gardes procédaient à un contrôle sommaire et aléatoire des entrées, se focalisant davantage sur les chariots que les voyageurs individuels. La plupart des chefs de caravanes versaient leurs gages à leurs gardes à ce moment là, puisque leur contrat se terminait à l’arrivée en ville. Nos amis reçurent donc leurs salaires et prirent congés de leurs employeurs.

Samardag remercia chaleureusement Regan, Lianna et Falkriss et leur dit qu’ils pourraient toujours compter sur lui s’ils avaient besoin d’un travail.

Ackreny tenta de proposer à Nell, sa « magicienne d’amour » de rester encore un peu et de partager sa chambre d’hôtel mais sans succès évidemment.

Orvust vint ensuite la voir pour lui annoncer que Lasfero venait de l’embaucher comme garde de son manoir en ville et qu’il aurait un bon salaire. Nell le caclula à peine.

« Bon ben alors euh… j’y vais… voilà…. Eh bien… bonne route à vous madame Nelll » dit Orvust.

« Hein ? Ah oui c’est cela… bonne route » répondit elle.

Enfin c’est par un salut guerrier que Sulsdeg le Barbare souhaita bonne chance à Lianna pour la suite de ses aventures.

Falkriss fila dans une forge sitôt la porte passée, pour acheter des munitions et une seconde arbalète de poing.

Armont quant à lui fit ses adieux à Imsa et lui souhaita bonne chance pour sa quête personnelle. Ils se séparèrent sur un baiser puis Armont fixa son regard sur les chariots des cultistes avec détermination.